ライス大学の化学教授ハンス・レナタと研究チームは、細胞による薬剤の迅速な分解を防ぐ方法を開発した。この方法では、薬剤の構造にチオリン酸を付加するために使用されるATPγS分子を再利用することで、コストを大幅に削減している。チオリン酸はリン酸に似た化合物だが、細胞から除去されにくいため、薬剤の効果を長期間維持できる。
ATPγSはチオリン酸を付加するために使用される分子だが、これまで毎回新しいATPγSが必要で、この分子は高価だった。レナタのチームは、ATPの再利用方法をATPγSに適用することで、この分子の再利用にも成功した。これにより、チオリン酸付加工程のコストが大幅に低減した。
この方法は、さまざまな薬剤クラスにチオリン酸を付加するために使用でき、特に遺伝性疾患の治療に使用されるアンチセンスオリゴヌクレオチドなどの薬剤を、より効率的かつ経済的に製造できるようになる。