材料の磁気的・電気的特性は、電子の配列方法に依存する。科学者たちは、材料科学における大きな課題の一つである電子が原子レベルでどのように組織化されているかを解明しようとしていた。現在、バルセロナ材料科学研究所（ICMAB‑CSIC）の研究者チームが、材料内部の電子がこれまでにないほど詳細に組織化されている様子を示す新技術を開発した。

この技術は、材料の表面や内部深部において、原子から原子へとどのように変化するかを詳細に示す。ICMAB‑CSICの研究者Jaume Gàzquezは「この種の装置は、以前は閉じていた箱を開くようなものだ」と語り、「これまで観測できなかった現象を観測できるようになった」と付け加えた。

Çin Bilim Akademisi Üniversitesi、İsveç Uppsala Üniversitesi、ABD Washington Üniversitesi、ABD Pasifik Kuzeybatı Ulusal Laboratuvarıと協力して実施された本研究は、先端顕微鏡技術、理論シミュレーション、材料合成の専門家を結集した。