カタツムリは、特に雨後に非常に活発になる。Max Planck Kampüsüで生息する共通の茶色い唇を持つカタツムリは、光沢のある粘液の痕跡を残す。研究者は、この粘液を材料科学の分析対象と見なしている。カタツムリは、単一の粘液を生成するだけでなく、必要に応じて液体、固体、接着性、滑性の粘液へと変化させることができる。

カタツムリの粘液は、様々な機能に適応可能な自然素材として注目されている。研究者は、この粘液の構造と特性を解析し、持続可能な素材の開発を試みている。カタツムリ粘液の主成分はタンパク質とカルシウムである。研究者は、カタツムリ粘液にコラゲンVIというタンパク質が主要成分として存在することを発見した。このタンパク質は、人間の皮膚、骨、関節に構造的役割を持つことが知られている。

カタツムリは、粘液中のコラゲンVIの比率を変えることで、粘液の特性を制御する。このことは、自然界の素材多様性を理解し、持続可能な素材を開発する上で重要である。