オーバーン大学の古湖沼学者マシュー・ウォーターズ氏らのチームは、メキシコ・ユカタン半島のコバ湖とセノーテ・シャクトから採取した堆積物コアを分析し、マヤ期の水銀汚染を検出した。研究によると、紀元前40年〜西暦820年の先古典期・古典期にかけて水銀濃度が、米環境保護庁（EPA）の飲料水基準である2ppbを大きく超え、魚類組織への蓄積リスクを生む2.3ppmに達していた。