Yale大学の研究チームは、RNAに化学的タグを付加するMETTL3酵素が、細胞分裂時に転写をほぼ完全に停止させる鍵的役割を担うことを明らかにした。研究は2026年にMolecular Cell誌に掲載された。

CDK1がMETTL3を活性化し、7SK RNAを標的化することで、転写伸長因子が解放され、染色体の正確な凝縮と分離が促進される。CRISPRでこのステップを阻害すると、細胞に染色体の遅延とアネュープロイドが生じる。有糸分裂はわずか1時間で完了するため、この過程は極めて厳密な時間制御を必要とする。

アネュープロイドは固形腫瘍の多くで認められ、予後を悪化させる。METTL3阻害剤は既に存在し、研究者はこれらの薬剤を他のがん治療と併用して細胞を過度のストレスで死滅させることを計画している。戦略の安全性と有効性は依然として臨床試験に依存する。