ニューヨーク大学タンドン工科大学の新たな研究によると、米国のデータセンターの97.5%が都市部およびメトロポリタン地域に位置していることが判明した。これは、データセンターが非都市部に位置しているという一般的な認識と相反する。研究では4,283のデータセンターを分析し、そのうちの2.5%も完全に非都市部に位置しておらず、都市の境界から平均8.5マイルの距離にあることを示した。

データセンターが都市部に集中する主な理由は、これらのセンターが大規模で継続的な電力需要を満たすために既存のインフラを利用していることである。特に、連邦政策の影響で、古い石炭ベースの施設の跡地にデータセンターが建設される傾向が増加している。これらの政策は、石炭ベースの施設が閉鎖されたコミュニティにクリーンエネルギー投資を導くために設計されたが、データセンターがこれらの施設を継承することで、政策の目的を阻害している。

研究の著者たちは、データセンターがインフラに従う道を辿っているが、このセクターの透明性の欠如がコミュニティが情報に基づいた決定を下すことを困難にしていると指摘している。この状況は、データセンターの環境への影響とエネルギー使用に影響を与える要因である。