冥王星の大気が崩壊する可能性

冥王星が太陽から離れるにつれ、大気が崩壊する兆候が観測された。アマンダ・シッカフォース率いる研究チームは、2017年から2023年の観測で、2021年以降、大気圧が16%減少していることを確認した。これは、冥王星が太陽から離れることで大気が冷却し、固体化する可能性を示唆している。

観測は、星が冥王星の前を通過する際に生じる影の効果を利用して行われた。この方法で、冥王星の大気の変化が測定された。研究チームは、2017年以降、10回の影現象を観測し、そのうち4回は異なる位置から同じ現象を記録した。

冥王星の大気は窒素で構成され、他の炭素ベースの化合物も含まれている。大気圧の低下に伴い、霧は薄くなり、より低い高度に降りている。冥王星の軌道は、これらの変化をよりよく理解するのに役立つ。