ペンシルベニア州立大学が主導する研究により、ミツバチが女王フェロモンを生まれつき知っているのではなく、新しいにおいを女王と関連付けることで学習できることが明らかになった。研究者は、ハナバチの女王を花のにおいでマーキングし、働きバチがこのにおいを女王と関連付けるようにした。結果は、ミツバチが74%の割合で女王と関連付けたにおいを好んだことを示した。

研究は、ミツバチの社会的行動がより柔軟で適応可能であることを示した。研究者は、ミツバチが女王のにおいを学習することが、繁殖行動にも影響を与えることを発見した。しかし、この影響は、ミツバチが女王に関連する他のヒントとともにいるときにさらに明らかになった。

研究者は、これらの結果をさらに発展させ、ミツバチが女王のにおいを学習することが、さまざまな状況下で繁殖行動にどのように影響するかを調査し続けている。