SpaceXは、8月5日朝、ケープカナベラル空軍基地からFalcon 9ロケットでAST SpaceMobileの3つのdirect-to-cell BlueBird衛星を打ち上げる予定だ。打ち上げのウィンドウは、東部夏時間03:42(GMT 07:42)から始まり、96分間続く。打ち上げの生放送は、Space.comやAST SpaceMobileの公式チャンネルで視聴できる。
このミッションは、低軌道(LEO)クラスターの構築を続けるもので、現在10機のBlueBird衛星が宇宙にあり、そのうち4機は新世代モデルで、223平方メートルのアンテナ面積を持つ。11〜13のBlueBirdを追加することで、総数をほぼ2倍にし、これらの新世代衛星は、従来のBlock 1モデルよりも最大98.9 Mbpsのダウンロード速度の2倍近い速度を、スマートフォンに直接提供することが期待される。
BlueBird 7は、4月にNew Glennロケットでの異常により失われたが、生産能力が向上し、今年内のベータサービス開始を目標としている。Falcon 9の1段目は、打ち上げの約8.5分後、アトランティックオーシャンの「A Shortfall of Gravitas」ドローン船に着陸し、30回目の飛行および回収となる。2段目は、打ち上げの約53.5分後、11分間の時間をかけて3つのBlueBirdをLEOに配置し、ミッションを完了する
