ラドバウド大学のZiliang XiongとKonstantina Kilteniが率いる研究チームは、中国、オランダ、ギリシャから448人の被験者のチクチク体験を調査し、チクチクする部分が文化間で共通していることを発見した。研究者たちは、チクチクする行為が普遍的であり、すべての文化で似たような体の部分がチクチクされることを指摘した。

研究では、チクチク体験は子供時代と大人時代で異なる。子供の42%はチクチクされるのを楽しいと感じるが、大人の35%が同じ感覚を共有している。しかし、チクチクされるのが楽しいかどうかについては、被験者の間で二分された意見がある。チクチクされるのは笑うためだと考える人の割合は77%だが、笑うことはチクチクされるのを楽しんでいる証拠だと考える人の数は少ない。

チクチクする部分は、体のマッピング研究によって決定され、脇の下、足の裏、お腹、体の側面が最もチクチクされる部分として浮かび上がった。研究者たちは、チクチクされることは社会的、感覚的、生理的要因の複雑な相互作用であることを強調した。