プリンストン大学のティアゴ・シモエス氏が率いる研究チームは、ブラジル南東部で発見された8000万年前のヘビの化石「タメタラ・ミリム」が、原始的なヘビが多様な環境で生存していたことを示していると発表した。この化石は、ヘビの進化の過程で陸上と水中の両方の環境に適応していたことを示している。

研究者たちは、コンピュータ断層撮影（CT）と3D可視化技術を用いて、化石の頭部、脊椎、脳の構造を詳細に分析した。タメタラ・ミリムの脳の構造は、地下生活に適応していたことを示している一方、別の化石であるディニリシア・パタゴニカは陸上生活に適応していた。これらの発見は、原始的なヘビが多様な生息地で生活し、異なる感覚戦略を発展させていたことを示している。

この研究は、原始的なヘビが単一の進化の道をたどったのではなく、多様な生息地と感覚戦略を経験していたことを示している。これらの発見は、ヘビの進化の歴史をより深く理解するのに役立つ。