SpaceXのFalcon 9ロケットの上段が2026年8月5日に月面に衝突し、数メートルのクレーターを形成した。この衝突は、月が大気を持たないため、自然または人工のどんなごみも表面に到達できることを示している。この事件の前、このロケット部品はFirefly Aerospaceとispaceの会社が月へ送ったロボット着陸機を運ぶミッションで使用されていた。

ロケットの上段は着陸機を月へ送った後、高い楕円軌道に放置された。SpaceXは、ほとんどのミッションでロケットの2段目の制御を取り、安全に大気圏で燃やすことができると述べている。しかし、月へのミッションでは、この機動が常に可能ではない。衝突時、ロケット部品は約4トンの重さで、時速2.43kmで移動していた。

この事件は、月面の表面と衝突時期をよりよく理解するのに役立つ。しかし、将来の月面基地と有人ミッションに潜在的なリスクがあることも強調している。宇宙ごみの増加する問題は、低軌道だけでなく月周辺でもより多くのインフラが計画されているため、ますます重要になっている。