SpaceX'in Falcon 9 roketinin üst katı, 5 Ağustos 2026'da Ay'ın yüzeyine çarptı ve birkaç metre çapında bir krater oluşturdu. Bu çarpışma, Ay'ın atmosferinin olmaması nedeniyle doğal veya insan yapımı herhangi bir çöplüğün yüzeye ulaşabileceğini gösteriyor. Olaydan önce, bu roket parçası, Firefly Aerospace ve ispace şirketlerinin Ay'a gönderilen robotik iniş araçlarını taşıyan bir misyonda kullanılmıştı.

Roketin üst katı, iniş araçlarını Ay'a yolladıktan sonra, yüksek eliptik bir yörüngede bırakıldı. SpaceX, çoğu misyonda roketin ikinci katının kontrol altına alınarak güvenli bir şekilde atmosferde yanmasını sağladığını belirtti. Ancak Ay'a giden misyonlarda, bu manevra her zaman mümkün olmayabilir. Çarpışma sırasında, roket parçası yaklaşık 4 ton ağırlığındaydı ve 2.43 km/s hızla hareket ediyordu.

Bu olay, Ay'ın yüzeyini ve çarpışma tarihini daha iyi anlamamıza yardımcı olacak. Ancak, gelecekteki ay üsleri ve insan misyonları için potansiyel riskleri de vurguluyor. Uzay çöplüğünün artan sorunu, hem düşük Dünya yörüngesinde hem de Ay çevresinde daha fazla altyapı planlandığı için giderek daha önemli hale geliyor.