過去20年間で、子供の細菌感染症における抗生物質耐性が世界的に増加している。JAMA Pediatrics誌に掲載された研究では、この増加傾向が2035年まで続くことが予測されており、Acinetobacter baumanniiやKlebsiellaなどの一般的な細菌における一部の重要な抗生物質に対する耐性が「劇的な増加」を示すと予測されている。2021年には、5歳未満の子供における抗生物質耐性は84万件の死亡と関連付けられた。

研究の著者であるYanhong Jessika Hu博士は、これらの予測が「警告シナリオ」であり、「避けられない結果」ではないと強調した。Huは「歴史的なパターンが継続すると仮定しているが、重要な方向転換があればこの軌道は変えられる」と述べた。子供の抗生物質耐性は成人に比べてあまり注目されていないが、これが問題が存在しないことを意味するわけではない。

この研究では、82カ国の0～18歳の子供と若者から採取された10万6000件以上の細菌サンプルが分析された。WHOのAccess、Watch、Reserve（AWaRe）システムに基づいて分類された抗生物質に対する耐性は、すべての地域で増加していることが観察された。しかし、最も高い耐性レベルと最も急な増加は、低資源環境で見られた。研究者たちは、この傾向が続くのを防ぐために、政策と臨床プロトコルの変更が必要だと提案している。