Los finos aguijones de las abejas funcionan como microbombas que operan con un mecanismo de doble pistón, no de uno solo. Un equipo de investigación liderado por Fiorella Ramírez-Esquivel de la Universidad Macquarie publicó estos hallazgos en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Los estudios realizados con tomografía de rayos X y modelos impresos en 3D revelaron que los aguijones poseen dos lácetas con ranuras y un sistema de rieles; esta estructura permite un movimiento de vaivén tipo sierra que facilita una penetración más profunda en la piel. Una válvula unida a cada láceta genera presión durante el "descenso del pistón" y se cierra durante el "ascenso del pistón", minimizando el llenado y el reflujo.
Este diseño de doble pistón, al proporcionar un flujo continuo, podría conducir al desarrollo de microbombas potencialmente valiosas para aplicaciones médicas.