Investigadores de las universidades de Chicago y Columbia publicaron un estudio en la revista Nature Health que muestra el impacto del orden de nacimiento en los riesgos de salud y enfermedad de los niños. Los investigadores analizaron datos de 10,3 millones de hermanos y encontraron que los primeros hijos tienen mayor tendencia a condiciones como alergias, autismo, trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH), síndrome de Tourette y trastorno obsesivo-compulsivo (TOC). Los segundos hijos, en cambio, mostraron mayor tendencia a problemas estomacales, migrañas, herpes zóster y problemas de uso de sustancias.
El estudio analizó 569 enfermedades diferentes y encontró que 150 de ellas estaban relacionadas con el orden de nacimiento. Los primeros hijos mostraron mayor tendencia a enfermedades neuropsiquiátricas, mientras que los segundos hijos mostraron mayor tendencia a enfermedades digestivas y del sistema musculoesquelético. La diferencia de edad también tuvo un impacto en algunos casos; por ejemplo, el riesgo de autismo en los primeros hijos aumentó con la diferencia de edad, pero el riesgo de alergias disminuyó.
Los investigadores señalaron que el orden de nacimiento está relacionado con los riesgos de enfermedad, pero que se necesita más investigación para entender las causas y mecanismos de estas relaciones. El estudio muestra que el orden de nacimiento tiene un impacto más amplio en la salud de lo que se pensaba anteriormente.