Profesores de la Universidad de Tufts desarrollaron hilos inteligentes (thread-ectronics) para el monitoreo médico. Estos hilos destacan por ser flexibles, ligeros y casi invisibles. Los investigadores señalaron que estos hilos contienen sensores, transistores y otros componentes, y pueden realizar monitoreo sin restringir los movimientos del cuerpo.
Los investigadores demostraron que los hilos inteligentes pueden amplificar señales que indican estrés, enfermedades y más. Por ejemplo, un sensor en forma de halcón puede detectar parpadeos, mientras que un sensor en el pecho puede identificar cambios en la respiración. Estos hilos pueden integrarse en la ropa o aplicarse directamente sobre la piel.
Los hilos inteligentes funcionan con eutectogeles que crean espacios de menos de un milímetro y controlan el flujo de electrones. Esta tecnología no requiere fotolitografía de alta precisión ni procesos de alta temperatura, lo que permite una producción de bajo costo. Los investigadores apuntan a lograr una producción más rápida y precisa, así como funciones más complejas en el futuro.