Investigadores de la Universidad Charité de Berlín descubrieron que la técnica de exhalación prolongada aumenta la probabilidad de aceptar apuestas riesgosas. Esta técnica activa el sistema nervioso parasimpático, induciendo un estado de 'relajación y digestión'. Los participantes mostraron mayor actividad en las regiones cerebrales que aumentan el valor de la recompensa potencial cuando ajustaron su respiración en una proporción de 2:8.
El estudio observó a 41 participantes mientras realizaban apuestas 50/50 dentro de un escáner de resonancia magnética (MRI). La exhalación prolongada aumentó la actividad parasimpática del corazón y afectó el comportamiento de toma de riesgos. Los participantes se volvieron más sensibles a la recompensa potencial, pero su sensibilidad a las posibles pérdidas no cambió.
Estos resultados muestran que el estado corporal juega un papel importante en el proceso de toma de decisiones. Sin embargo, debido al pequeño tamaño de la muestra y al entorno de laboratorio, aún no está claro cómo afectará esto a las decisiones en el mundo real.