Los investigadores del RIKEN BDR en Japón, liderados por Sa Kan Yoo, descubrieron que la velocidad de renovación de las células intestinales de los insectos varía según la cantidad de nutrientes. Los hallazgos fueron publicados en 2026 en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
Los investigadores observaron que, cuando la densidad interna de líquido de las células era baja (como el agua), la muerte celular llamada erebosis ocurría con mayor frecuencia, mientras que cuando el interior era viscoso (espeso), este proceso se inhibía. Al aumentar la viscosidad alimentando a las células con análogos de aminoácidos no metabolizables y obteniendo el mismo resultado, concluyeron que el efecto depende de una propiedad biofísica celular más que de un aminoácido específico.
Sin embargo, el mecanismo molecular completo de la erebosis aún no ha sido esclarecido y se desconoce si este mecanismo de percepción también se aplica a los mamíferos. Yoo y su equipo ahora están probando si la erebosis ocurre en células intestinales de ratón y humano para probar la generalizabilidad del hallazgo.