La inclinación de 23,4 grados del eje terrestre provoca que los hemisferios norte y sur se orienten hacia el Sol en periodos diferentes, dividiendo el verano en seis meses aproximadamente.
En el hemisferio norte, el verano dura desde finales de junio hasta finales de septiembre según la definición astronómica, mientras que en el sur se extiende desde finales de diciembre hasta finales de marzo.
Según la definición meteorológica, en el hemisferio norte el verano se define como junio-agosto, y en el sur como diciembre-febrero.