El Spirit Rover de la NASA, a través de datos recolectados hace 20 años en el cráter Gusev de Marte, reveló la presencia de minerales que interactuaron con agua. Paolo de Souza, de la Universidad Edith Cowan, determinó la existencia de hematita y magnetita modificada, minerales que interactuaron con agua, mediante el análisis mineralógico realizado con el Espectrómetro de Mössbauer, al reunir datos a lo largo de los años. Estos minerales sugieren que grandes áreas de Marte podrían haber estado cubiertas de agua en el pasado.
El trabajo de De Souza se basa en el análisis de 32 muestras de suelo diferentes encontradas en el cráter Gusev de Marte. Aunque cada muestra por sí sola no proporciona un resultado definitivo, al combinar todos los datos, la presencia de minerales que interactuaron con agua se hizo evidente. La hematita y la magnetita son consideradas pruebas importantes de la presencia de agua líquida en el pasado de Marte.
Este estudio destaca la presencia de minerales que interactuaron con agua en el pasado de Marte y subraya la necesidad de que las futuras misiones a Marte se centren en el análisis de suelo a más largo plazo.