Por primera vez en Brasil, se detectaron bacterias del género Flavobacterium, causantes de la enfermedad columnaris. Estos patógenos fueron encontrados en diversas especies cultivadas comercialmente, como la tilapia del Nilo (Oreochromis niloticus) y peces nativos brasileños como el tambaqui, el pacu y el pez leopardo del Amazonas. Los investigadores destacan que estos hallazgos subrayan la necesidad de un seguimiento más cercano de las cepas circulantes en la acuicultura brasileña y la elaboración de vacunas adaptadas.
La enfermedad columnaris daña la piel y las branquias de los peces, pudiendo matar alevines y juveniles en cuestión de días. Estas bacterias crecen de manera óptima a 28°C y tienen la capacidad de producir biofilms, lo que les permite sobrevivir por largos períodos. Esto resalta la importancia de los protocolos de higiene y desinfección en la acuicultura.
Los investigadores están evaluando el uso de sal y vacunas como posibles métodos de control. En particular, se considera que un baño de vacunación podría ser un método efectivo de protección para los peces jóvenes, ya que la enfermedad ataca principalmente la piel.