Curtin Üniversitesi liderliğinde yapılan uluslararası bir çalışma, 176 yıl süren bir bilimsel tartışmayı çözerek, Batı Avustralya ve Fiji'den gelen iki önemli oyster türünün ayrı türler olduğunu DNA teknolojisi ile doğruladı. Saccostrea scyphophilla ve Saccostrea mordax olarak bilinen bu türler, uzun yıllar boyunca aynı türün farklı formları mı yoksa ayrı türler mi olduğu konusunda tartışma yaratmıştı. DNA analizleri, bu iki oyster türünün genetik olarak farklı olduğunu kanıtladı.

Çalışma, modern DNA teknolojisinin, yüzyıllardır bilimcileri zorlayan sorulara cevap verebilme potansiyelini gösterdi. Oyster'ların kabuklarındaki farklılıklar, bu türlerin ayrı türler olabileceğine işaret ediyordu, ancak kabuk şekli yalnızca çevresel faktörlere bağlı olarak değişebilir. DNA analizleri, bu soruyu kesin olarak çözerek, deniz ekosistemlerinin anlayışına ve korunmasına katkıda bulundu.

Oyster'lar, sadece bir yemek kaynağı değil, aynı zamanda çevresel mühendislerdir. Reef'ler oluşturarak diğer türler için habitat sağlar, kıyıları stabilize eder ve suyu filtreleyerek su kalitesini iyileştirirler. Bu türlerin ayrı ayrı tanımlanması, korunma ve yönetme çabalarının temelini oluşturur.