Avustralya'da yayılan kuş gripisi, yerli türler için büyük bir tehdit oluşturuyor. Yeni bir federal hükümet analizi, yaklaşık her beş Avustralya kuş ve memeli türünden birinin yüksek, çok yüksek veya aşırı risk altında olduğunu gösteriyor. Ancak bu risk değerlendirmesi, her türün virüse karşı genetik olarak ne kadar hazır olduğunu göz ardı ediyor.

Türlerin bağışıklık sistemleri farklılık gösterir; bazıları virüse karşı daha dirençli olabilir. Ancak daha önemli bir faktör, popülasyonlar arasında temel bağışıklık sistem genlerinde ne kadar çeşitlilik olduğunu anlamaktır. Şu anda, hangi tehdit altındaki türlerin bu bakımdan en riskli olduğunu belirlemek için bir ulusal bağışıklık risk haritası oluşturulması gerekiyor.

Tehdit altındaki türler genellikle bağışıklık olarak kırılgan olabilir. Küçük, parçalanmış popülasyonlar kısa vadede genetik çeşitliliğe sahip olabilir, ancak yeni bir hastalık geldiğinde, bağışıklık genlerinde gerekli çeşitliliğe sahip olmayabilirler. Bu, büyük bir gizli zafiyettir.