St. Jude Çocuk Araştırma Hastanesi'nden bilimciler, histon proteinleri etrafındaki DNA paketlemesinin katı bir engel olmadığını, belirli koşullarda viskoz bir ortam gibi davrandığını ve silinmiş genleri yeniden aktive edebileceğini gösterdi. Friedreich ataksisi hastalığında susturulmuş frataxin genini, HP1 proteininin oluşturduğu baskıcı ortamı aşarak yeniden aktivasyonu başardılar.
Bu çalışma, histon değişikliklerinin basit bir 'açık/kapalı' ikili modeline uymadığını ortaya koyuyor. Araştırmacılar, SynGR1 adlı molekülü kullanarak BRD4 proteinini baskıcı ortama çekip, RNA polimeraz II gibi gen ifade makinesini de beraber götürdüğünü tespit etti. Böylece, baskıcı işaretler silinmeden de gen ifadesi sağlanabildi.
Çalışma, HP1 kondansatlarının yanlışlıkla susturulmuş genleri yeniden aktivasyon için hedef alınabileceğini öneriyor. Ancak, histon değişikliklerinin karmaşıklığına da dikkat çekiyor; tek başına işaretler yeterli değil, bağlam da önem taşıyor.