GE Aerospace ve Shield AI, X-BAT insansız savaş uçağı için dikey kalkış ve iniş imkânı sağlayan Axisymmetric Vectoring Exhaust Nozzle (AVEN) nozulunun motorla entegrasyonunu ve ilk ateşlemesini Ohio’daki Peebles tesisiinde tamamladı. Bu nozul, 1990’larda F-16 için geliştirilmiş ve 135 uçuş saati geçirmiş bir sistemdi; şimdi yeniden kullanılarak X-BAT’a uyarlandı. Testlerde nozulun hareketleri ve itki sisteminin işlevselliği doğrulandı.

X-BAT, pist gerektirmeden gemiler, adalar veya izole bölgelerden kalkabilmesi için tasarlandı. İki iç silah kamarasında her biri 907 kg’a kadar silah taşıyabiliyor ve 80 kilowatt elektrik üretiyor. Bu güç, elektronik savaş, istihbarat ve radar sistemlerini destekliyor. Uçağın savaş yarıçapı 1.852 km’ye ulaşıyor.

GE’nin F110 motoru, 11 milyon uçuş saati geçirmiş ve 40 yıldır üretimi sürdürülen bir sistem. Shield AI’nın Hivemind otonom yazılımı, uçağın insan kontrolü olmadan ya da insanlı uçaklarla birlikte görev yapmasını sağlıyor. Sonraki aşamada, uçuş testleri için ek yer testleri yapılacak.