Weill Cornell Medicine araştırmacıları, tuberculosis (TB) bakterilerinin hava içinde kuruduğunda DNA hasarı alıp onarım mekanizmasını aktive ettiğini keşfetti. Bu süreç, bakterinin sadece hayatta kalmasını değil, rifampin antibiyotiklerine karşı direncini artıran mutasyonların oluşmasını da tetikledi. Çalışma, 2026 yılında Nature Microbiology dergisinde yayınlandı.

Kurutulma sırasında oluşan oksidatif stres, bakteri DNA'sını zarar görür ve Mfd adlı DNA onarım genini tetikler. Mfd'nin aktif olması, bakterinin kuruluğa karşı dayanıklılığını artırırken aynı zamanda rifampin direnciyle ilişkili mutasyonların sıklığını yükseltir. Laboratuvar deneylerinde Mfd geninin aktivitesi azaltıldığında, rifampin direnti gösteren TB bakterilerinin hayatta kalma oranı anlamlı şekilde düşüyor.

Araştırmacılar, laboratuvar koşullarını havalı trasmüsyonu taklit ederek oluşturduk ve daha sonra dünya genelinden 50.000'den fazla TB genomunu analiz etti. Analizler, Mfd geninde mutasyon taşıyan sucların en yaygın rifampin direnci mutasyonunu barındırma olasılığının daha düşük olduğunu gösterdi. Bulgular, transmisión aşamasını hedefleyen yeni tedavilerin mevcut antibiyotik tedavisini destekleyip direncin yayılmasını yavaşlatabileceği umudunu uyandırıyor.