Yale astronomu Pieter van Dokkum liderliğinde yapılan araştırmada, Helix Bulutluğunun dış halosunda 22 tam veya kısmi 'şok dalgası' tespit edildi. Bu dalgalar, yıldızın son aşamasında fırlattığı parçacıkların uzayda nasıl parçalandığını ve geri dönüştüğünü gösteriyor. Araştırmacılar, bu parçacıkların 10.000 yıl boyunca bütünlüğünü koruduğunu, ardından uzayda parçalandığını ve geri dönüştüğünü belirtti.
Araştırmacılar, bu keşfi MOTHRA teleskopunu kalibre ederken tesadüfenaptı. MOTHRA, yüzlerce telefoto lensin görüntülerini birleştiren yeni bir teleskop ve 2026'da 1.140 lensle tamamlanacak. Bu teleskop, galaksiler arasındaki dağınık iyonize gazı tespit etmek için tasarlanmış.
Helix Bulutluğu, merkezindeki ölen beyaz nane yıldızından fırlatılan maddelerden oluşan parlak bir halkayla karakterize edilir. Yeni gözlemler, bu parlak iç bulutluğun çok ötesine, son derece zayıf bir dış haloya uzanır. Araştırmacılar, bu dalgaların, yıldızın son aşamasında fırlattığı parçacıkların uzayda nasıl parçalandığını ve geri dönüştüğünü gösterdiğini belirtti.