イギリスでは今年の夏、社会ハチの通常の密度が観察されていないことが報告されている。ハチ生物学者として、私の学生たちが実験のためにハチを見つけることができないことは、この状況の深刻さを強調している。メディアでのハチ関連のニュースの減少もこの観察を支持しており、通常は暑い季節にハチのコロニーが増え、人々を困らせるニュースが広まっているのに対し、今年は害虫駆除会社でも巣の除去依頼が大幅に減少していることを報告している。

極端な気象条件は、ハチのコロニーの減少に寄与している可能性がある。2026年の春は、暑く乾いた気候で始まったが、このような状況では、極端な高温や寒さ、湿気の多い日々がハチの女王の巣を脱出させたり死なせたりする可能性があり、これにより春の初めに女王の数が減少した可能性がある。続いて起こった熱波もハチの耐熱性を超え、脱水、筋肉痙攣、そして最終的に動きを停止させる可能性がある。

観察されたハチの通常よりも小さいことも注目に値する。ハチの成虫のサイズは、幼虫が受ける栄養の質と量によって決定される。この年、ハチの小さなサイズの原因は、限られた獲物の種類と量である可能性がある。また、高温も幼虫の成長を促進し、より小さなサイズで蛹になる可能性がある。