世界のダムのほぼ半数が2060年までに堆積物で機能停止するリスクにさらされているという警告が出された。Nature Sustainability誌の新しい研究によると、現在世界のダムの20%が高いリスクにさらされており、2060年までにこの割合は50%に達する可能性がある。堆積物はダムの貯水能力を低下させ、構造物の安全性を脅かしている。

研究者たちは、世界のダムの貯水能力が10年ごとに7.3%減少していることを確認した。米国西部は、堆積物リスクが特に高い世界16のホットスポットの一つである。小規模なダムはこの脅威の影響を最も受けやすい構造物の一つだ。堆積物はダムが泥や砂で満たされることで構造物の耐久性を低下させる。

堆積物リスクは、小規模なダムネットワークで支えられる集約的な農業システムがある地域で特に顕著だ。専門家たちは、この脅威が気候変動とともに増大し、ダムの安全性をさらに脅かすと警告している。解決策としては、堆積物管理、ダムの更新、小規模ダムの撤去が挙げられる。