テキサス大学の研究者は、生物組織の選択的ろ過能力を模倣した3Dプリンター用材料を開発した。この材料は、水、油、遠心分離機を使って迅速かつスケーラブルに製造できる。微小な水滴を圧縮することで、人間の組織の細胞組織を拡大するように模倣する。

この材料は、ロボット工学、計算、クリーンエネルギーなど様々な分野での潜在的な用途がある。医療やソフトロボティクスの分野では、繊細な組織の成長を促進し、繊細な手術や救助ロボットが安全に動作できるようにする。また、イオン電流を伝導するタンパク質を組み込むことで、脳の原始的な計算の基盤を提供できる。さらに、工業廃水からアンモニウムなどの汚染物質をろ過し、リチウムなどの貴重な資源を回収することも可能だ。

この材料の製造には、特別なクリーンルームや高価なレーザー装置が不要で、基本的な実験室設備で行える。この技術は、世界中の研究室がこの材料をテスト、適応、印刷する道を開く。