Nanjing Jeoloji ve Paleontoloji Enstitüsü と Trinity College Dublin の研究者は、6億年前の菌類-藻類共生が現代の地衣類の起源よりも以前に発達したことを示唆した。研究者は、Weng'an biotasından 得た微小化石を、共焦点レーザー走査顕微鏡（CLSM）とラマン分光法で分析した。これらの手法により、化石中の菌類と藻類の3次元相互作用を再構築し、新種 Wenganomyces primitivus を同定した。

化石中の菌類糸状体が光合成細胞を取り囲むか、並列に接触して相互作用していることが観察された。これらの相互作用は、現代の地衣類に見られる共生関係と類似している。研究者は、この種の共生関係が時間とともにより複雑化し、現代の地衣類の進化につながったと提案している。

研究者は、Weng'an biotasından さらに多くの共生的特徴を示す化石を発見する計画である。本研究は、菌類-藻類関係の進化的歴史に対する包括的理解に寄与する可能性がある。