アルツハイマー病は、脳細胞内のゲノムの3D構造を乱し、脳機能を維持するための遺伝的制御を損なう。カーネギーメロン大学とピッツバーグ大学の研究者たちは、アルツハイマー患者の脳細胞で、通常は別々の領域にあるゲノム領域がより密接に結びついていることを発見した。この発見は、この病気がアミロイドプラークやタウタングルに限定されておらず、ゲノムの3D構造も影響を受ける可能性があることを示している。

研究者たちは、単一細胞ゲノムマッピング技術を使用して、アルツハイマー患者の脳組織で、通常は別々に存在するべきゲノム領域がより密接に結びついていることを観察した。この現象は、ゲノムの3D構造の崩壊として定義され、脳細胞の機能に影響を与える可能性がある。この研究は、サイエンス誌に掲載された。

研究の今後のステップは、ゲノムの3D構造の崩壊が、アルツハイマー病の進行においてどのタイミングでどのような役割を果たすかを理解し、これらの変化が逆転可能かどうかをテストすることである。これらの発見は、アルツハイマー病の治療における新たな標的の特定につながる可能性がある。