オレゴン州立大学の研究によると、発達障害児が猫との教育プログラムに参加することで、子供たちの行動と猫の社会的スキルが向上したことが示された。この研究は、猫が人間と動物の相互作用において受動的なパートナーではなく、積極的な参加者となり得ることを示唆している。

プログラムには36人の子供と猫が参加し、6週間にわたる45分の教育セッションに参加した。子供たちは、猫に新しいことを教えたり、猫を散歩させたりする活動で進歩を遂げた。対照群の子供たちは、これらの活動で進歩を示さなかった。

研究者たちは、このプログラムが子供たちの猫への絆を強化し、猫の子供たちへの信頼を高めたと指摘した。子供たちは、猫をより多くの責任を持って健康的な行動を示すように教育し始めた。