高CO₂環境で樹木と微生物が窒素循環をどう変えるか

バーミンガム大学のBIFoR FACE施設で行われた研究は、高CO₂環境で樹木が窒素循環をどのように変えるかを明らかにした。研究者らは、2050年代のCO₂レベルに曝された180年もの歴史を持つナラの森で、窒素循環が30%速く、より緊密になったことを確認した。樹木は根から有機炭素を含む混合物を分泌し、微生物を活性化させ、土壌中の有機物から窒素を解放させている。

研究者らは、高CO₂環境で窒素循環がより速く、より緊密になると指摘した。これは微生物が樹木の根に対してより多くの窒素を供給するが、窒素の喪失リスクも減少することを示している。しかし、この過程は土壌中の有機物から窒素を消費し、長期的には窒素制限を引き起こす可能性がある。

この研究は、樹木が気候変動との闘いにおける役割を強調しているが、これらの過程の限界も示している。研究者らは、将来的に窒素制限のリスクを高める要因も考慮している。