Woods Hole Oceanographic Institution（WHOI）の科学者たちは、サンゴ生態系の健康状態の変化を視覚的に確認する前に検出できる化学的および微生物学的シグナルが海水中に存在する可能性を示した。The ISME Journalに掲載された新しい研究で、WHOIの科学者たちは、化学、生物学、海洋物理学を組み合わせ、カリブ海のサンゴ生態系と近くの海草原で溶解した分子、微生物、水の動きの相互作用を調査した。研究では、各サンプリング地点が独自の化学的および微生物学的特徴を持ち、海洋の流れがこれらのパターンを数時間の時間間隔で形成していることが示された。

サンゴ生態系は非常に動的な生態系である。最初のデータを分析した際、一部のパターンが理解できなかったとAmy Apprillは述べ、海洋物理学を研究に組み込むことで、水の動きが各サンゴ生態系における化学と微生物の形成にどのように影響するかを説明した。このような学際的なアプローチにより、サンゴ生態系の健康状態をより包括的に理解できるようになる。

この研究では、WHOIで開発された化学的ラベリング方法が利用されている。