6600万年前に生息していた恐竜の胃から見つかり、化石の石灰岩に保存されていた羽毛が発見された。モンタナ州で偶然に見つかった化石は、研究者たちによって実験室のCTスキャンで調べられると、小さな羽毛と魚の鱗が含まれていることがわかった。

この発見は、羽毛の構造が鳥の大量絶滅生存能力を決定づける重要な要因となり得るという新たな光を当てている。

Jingmai O'Connorらのチームは、これらの羽毛が現代の鳥の防水羽毛とは異なり、より原始的で小さかったことを指摘し、この状態が寒冷な気候条件下での生存能力に影響を与えた可能性があると主張している。