中国の黄河流域では、気候が植物多様性を決定する最も重要な要因であることが明らかになった。河南省で行われた研究では、気温と降水量が植物分布のほぼ半分を説明していることが示された。しかし、農業と都市化が強い地域では植物多様性が減少している。

研究者たちは、衛星画像とMaxEntモデルを使用して植物の変化を分析した。正規化植物差分指数（NDVI）の測定値は、植物被覆が平均的に増加していることを示したが、この改善は西部の山岳地帯でより速かった。東部の平野では、農業と都市化が自然の植物被覆を減少させた。

この研究は、人間活動が植物多様性に悪影響を与えることも明らかにした。一部の地域では、生態系回復プロジェクトが草原と草の多様性を増加させたが、大規模な樹木の植樹は森林の下層の植物多様性を減少させた。