コロンビア大学主導の研究で、18種類の熱帯樹木のうち17種類が乾燥への耐性を、地域の降雨量に応じて変化させることが明らかになった。樹木は乾燥した森林でより多くの水を蓄え、水の輸送システムを最適化する能力を示した。

この研究は、熱帯樹木の水の輸送特性がこれまで考えられていたよりも柔軟であり、この特性が気候変動による増加する乾燥に対する耐性を提供できる可能性があると示唆している。研究者たちは、この柔軟性が現在の生態系モデルに組み込まれる必要があると強調した。

研究は、熱帯林が炭素貯蔵と生物多様性の面で重要性を維持できることを示している。しかし、この耐性の限界と長期的な影響はまだ完全には理解されていない。