生物が過去を記憶することはより良い判断を下すのに役立つが、記憶にはコストがかかる。研究者らは、資源の利用可能性が生物が記憶にどれだけ依存するかを決定すると示した。この研究では、生物が環境の変化を処理する際に使用する予測戦略をシミュレートするために簡略化されたモデルを構築した。モデルでは、記憶の維持にはコストがかかるため、正確性と資源の使用量の間でバランスが取られる。

研究者らは、資源が限られている場合、最善の戦略は記憶を無視し、現在の情報にのみ反応することだと示した。しかし、十分な資源が利用可能な場合、記憶を使用することが突然有益になる。記憶は、感覚情報が中程度の不確実性がある場合に最も有用である。

環境からの情報が非常に明確な場合、記憶は追加の利益をもたらさない。同様に、情報が非常にノイズが多く信頼性が低い場合、記憶を保存することはあまり役に立たない。しかし、これらの極端な場合の間では、過去を記憶することはパフォーマンスを大幅に向上させることができる。