ロンドン大学のRichard Ghail率いるチームは、金星表面の多角形平原を調査し、これらの特徴が1-2キロメートルの幅で、地球の海底堆積物で見られる亀裂に似ていると指摘した。チームは、これらの多角形を亀裂の形状と配置に基づいて6つの異なるタイプに分類し、火山活動による冷却ではなく、水を含んだ粘土が圧力下で乾燥する過程で生じる亀裂と比較した。

この分析では、地球のメッシニアン塩分危機で形成された塩湖や海底の溝に似た金星の特徴も考慮された。長く曲がった「canali」溝や低地の曲がった丘は、海の蒸発で残った塩の層の上にある可能性があると提案された。これらのパターンは火山活動だけでは説明できず、より詳細な表面観測が必要であると強調された。

チームは、火山起源が完全に排除されていないと指摘し、この仮説を証明するためにはより高解像度のレーダーと地形データが必要だと述べた。これらの発見は、金星が長期間にわたって海を持っていた可能性を支持し、惑星が失った海を理解することは、遠い系外惑星の水保持能力を評価するのに役立つ可能性があることを示している。