がん細胞は、免疫システムからの攻撃から逃れるために、糖分子からなる厚い層で自分を覆っていることがある。サンフォード・バーンハム・プレブス・メディカル・ディスカバリー・インスティテュートと北米の共同研究者による研究では、この保護層はがん細胞自身によってのみならず、腫瘍の周囲の物理的および栄養状態によっても形成されることが示された。

この研究の結果は、Science Advancesに掲載され、腫瘍の微小環境が、近隣の免疫細胞、結合組織、血管、タンパク質、炭水化合物を含む、この糖分子バリアにどのように影響を与えるかを示唆している。

研究者はまた、このバリアを減らすことで、免疫細胞ががん細胞を再び認識できるようにする方法を発見した。