マックス・プランク化学生態学研究所のSonja Bisch-KnadenとBill Hanssonは、タバコハワークモシ（Manduca sexta）の羽が嗅覚能力を持つ可能性があると推測し、羽の表面を調査した。研究者たちは、羽の縁に嗅覚に敏感な毛を発見し、蝶の羽が嗅覚を感知する能力を持つことを証明した。
羽の縁から採取したサンプルを電子顕微鏡で分析した結果、羽に嗅覚を感知する毛が存在することが確認された。これらの毛は、羽が嗅覚を感知する能力を持つことを示している。研究者たちは、羽の縁だけでなく、全体の表面にも嗅覚を感知する毛があることを発見した。
研究者たちは、羽の嗅覚能力が、蝶が卵を産むために選ぶ植物を見つけるのに役立つ可能性があると予測している。この発見は、蝶の羽が飛行だけでなく、嗅覚を感知するためにも重要な役割を果たしていることを示している。