犬とは異なり、猫はお腹、足、尻尾を触られると一般的に不快感を示す。この行動の背景には、捕食者と被食者の関係における防御反射がある。パデュー大学の猫の専門家ミケル・デルガド氏とインターナショナル・キャット・ケアのサラ・エリス氏は、これらの部位が怪我をしやすく、逃走において重要な役割を担うため、触られることに対する自然な保護反射が発達したと説明している。