オークリッジ国立研究所（ORNL）は、原子炉の起動や様々な産業用途で使用されるカリフォルニウム-252の生産プロセスを加速する新しい化学的手法を開発した。この同位元素は、米国の核エネルギー目標の拡大と新しい原子炉技術の導入に伴い、需要が増加すると予想されている。
新しい手法は、カリフォルニウム-252の生産プロセスで使用される溶媒抽出技術に変更を加えている。開発された技術は、現在の手法で必要な1週間かかる工程を省略することで、生産プロセスを大幅に加速する。これにより、ORNLはカリフォルニウム-252の生産効率を向上させ、需要に対応できるようになる。
カリフォルニウム-252は、核エネルギー、国家安全保障、産業用途で広く使用されている。米国の核エネルギー能力を拡大する計画と新しい原子炉技術の導入は、この同位元素の需要を増加させる。ORNLが開発した新しい技術は、この需要に対応するための重要な一歩となる可能性がある。