ゲッティンゲン大学の物理学者たちは、デスクトップ型X線レーザーを使用してナノメートルスケールの有機分子の三次元波動関数を可視化した。これにより、分子の挙動を理解するための強力なツールが提供される。なぜなら、波動関数は電子の位置や運動量などの特性の確率を定義するからだ。

可視化は、高度な光電子分光法と数学的アルゴリズムの組み合わせによって実現された。この方法は、炭素原子間の距離よりも小さな詳細を再構築した。以前は、この技術は大規模なシンクロトロン施設での長時間測定を必要としていたが、新しいアプローチは少ないデータでより迅速な結果を提供する。

研究者たちは、この方法がフェムト秒（1京分の1秒）解像度での動的波動関数を可視化するために使用できると予測している。これにより、分子が光学的、電子的、または化学的変化にどのように適応するかを理解する新たな道が開かれる可能性がある。