Físicos de la Universidad de Gotinga, utilizando un láser de rayos X de escritorio, imaginaron la función de onda tridimensional de una molécula orgánica a escala nanométrica. Esto proporciona una herramienta poderosa para comprender el comportamiento de la molécula, ya que la función de onda define las probabilidades de propiedades como la posición y el momento de los electrones.
La imagen se obtuvo mediante la combinación de espectroscopía fotoelectrónica avanzada y algoritmos matemáticos. Este método reconstruyó detalles más pequeños que la distancia entre átomos de carbono. Antes, esta técnica requería mediciones prolongadas en instalaciones de sincrotrón a gran escala, pero el nuevo enfoque brinda resultados más rápidos con menos datos.
Los investigadores predicen que este método podría utilizarse para imaginar funciones de onda dinámicas con una resolución de femtosegundos (una cuatrillonésima de segundo). Esto podría abrir nuevas vías para comprender cómo la molécula se adapta a cambios ópticos, electrónicos o químicos.