ルンド大学とサセックス大学の研究者らは、Current Biologyに掲載した新たな進化モデルで、人間や他の脊椎動物の二重網膜系が、約6億年前に海底に生息した単眼のミミズ状生物の頭部中央にある単純な光感受性器官から派生したと主張した。

このモデルは、様々な動物群における光感受性細胞、視覚器官、神経回路の比較に基づいて構築された。化石証拠はないが、この中間眼が網膜と脳内の松果体系統の起源である可能性が示唆されている。

仮説は化石記録で裏付けられていないため依然として推測的であり、今後の研究でこの進化的再構築を検証する必要がある。また、人間の松果体はもはや光を直接感知せず、メラトニンの生成で睡眠・覚醒サイクルを調節していることが指摘されている。