NSF Daniel K. Inouye Solar Telescopeによる観測で、太陽表面で初めて見られた小さなプラズマの渦が発見された。この渦は太陽表面を覆うグラニュールの縁で形成され、最大20キロメートルの幅になる。研究者たちは、この渦がケルビン・ヘルムホルツ不安定性の結果であり、プラズマ層が異なる速度で流れることで形成される可能性があると考えている。

この渦は、太陽の磁場におけるエネルギーの蓄積と放出において重要な役割を果たしている可能性がある。磁力線が衝突し再結合する過程で、この渦が磁力線の衝突を引き起こし、磁気エネルギーの放出に寄与していると考えられている。さらに、この渦が非磁性プラズマと混ざることで、磁場が太陽大気中に迅速に広がるのを助けている可能性もある。

この発見は、太陽の磁場がどのように変化し、太陽活動の11年周期にどのように影響を与えるかについての理解を深めるのに役立つ。しかし、この渦がどのように形成され、磁場とどのように相互作用するかはまだ完全には理解されていない。