太陽の外層で観測された銀の量は、46億年前に形成されたCIチャンドリット隕石のレベルと一致していないように見えた。この不一致は、星の化学組成の理解を難しくしていた。科学者たちは、銀は実際には太陽に存在しているが、観測によって隠されていると主張してきた。

新しい研究は、銀原子が光と相互作用する際に生じる複雑な非平衡効果をシミュレートすることで、この問題を解決した。これらの効果は、計算が極めて困難なため、以前のモデルでは無視されていた。Tetralithスーパーコンピュータを用いたシミュレーションは、太陽に観測される銀の量が実際には55％多いことを示した。

この結果は、銀が実際に太陽に存在しているが、物理的要因により分光線に見えないことを裏付けている。この発見は、星の化学組成を理解するためのより正確なモデルの開発につながる。研究者は、同様の手法を他の星にも適用する予定である。